Ajouter un étage ou agrandir sa maison : ce que l'ingénieur vérifie

Mis à jour le 5 octobre 2026 · Rédigé par un ingénieur membre de l'Ordre des ingénieurs du Québec, Conseil Batitech

En bref : un agrandissement ou un étage de plus ajoute du poids sur une maison qui n'a pas été conçue pour lui. L'ingénieur vérifie que les fondations, les murs et les poutres existants peuvent le porter. Il calcule aussi la neige et le vent, puis conçoit la jonction entre l'ancien et le nouveau.

Pourquoi faire vérifier la structure avant de dessiner les plans?

C'est la structure existante qui décide de ce qui est possible et de ce que cela coûtera. Si les fondations doivent être renforcées, mieux vaut le savoir avant de finaliser le design. Une vérification de faisabilité au départ évite de refaire les plans.

Les 5 points que vérifie l'ingénieur

1. Les fondations et le sol. Les semelles existantes doivent supporter le poids ajouté. On vérifie leurs dimensions et leur état, parfois en ouvrant une petite fouille.
2. Le chemin des charges. Murs porteurs, poutres et colonnes existants doivent transmettre le nouveau poids jusqu'au sol. Certains devront être renforcés.
3. La neige. Au Québec, c'est souvent la charge qui décide. Un étage ajouté crée un toit plus haut, et la neige s'accumule sur les toits plus bas qui le bordent, comme un garage ou une galerie. Le guide du Code national du bâtiment 2020 sur le calcul des structures traite justement des accumulations de neige sur les petits toits adjacents à un bâtiment plus haut.
4. Le vent et la stabilité. Une maison plus haute offre plus de prise au vent. Les murs qui la contreventent doivent suffire.
5. La jonction ancien-nouveau. Une nouvelle fondation collée à une ancienne peut tasser différemment. L'ingénieur prévoit les appuis et les joints pour éviter les fissures.

Faut-il obligatoirement un ingénieur?

Pas toujours, mais souvent. La Loi sur les ingénieurs exige des plans d'ingénieur pour les éléments structuraux, sauf si le projet applique entièrement les solutions toutes faites de la partie 9 du Code du bâtiment, celle des maisons et petits bâtiments. Quand on ajoute du poids sur une structure existante dont on ne connaît pas la capacité, ces solutions toutes faites ne suffisent souvent plus.

Quelle version du code s'applique à votre maison?

Pour une maison unifamiliale, un duplex, un triplex ou un petit bâtiment d'habitation, la Régie du bâtiment du Québec précise que la réglementation relève de la municipalité. Celle-ci peut adopter sa propre édition du code. Le Code national du bâtiment 2020 fait partie du Code de construction du Québec depuis le 17 avril 2025, mais cette édition du code vise les bâtiments soumis à la RBQ. Avant de concevoir votre agrandissement, l'ingénieur vérifie les exigences de votre municipalité.

Questions fréquentes

Mes fondations peuvent-elles supporter un étage de plus? Il n'y a pas de réponse générale. Tout dépend de la largeur des semelles, du sol et de l'état du béton. C'est la première chose qu'on vérifie.

Faut-il aussi un architecte? Cela dépend du résultat. Une maison unifamiliale reste généralement exemptée tant qu'elle compte 2 étages ou moins et au plus 600 m², selon cet article publié par l'OIQ. Un troisième étage peut donc changer la donne.

Sources

• Commentaires sur le calcul des structures — Guide de l'utilisateur du CNB 2020, partie 4 — Conseil national de recherches Canada
• Guide illustré de l'utilisateur du CNB 2020 : Maisons et petits bâtiments (partie 9) — Conseil national de recherches Canada
• Normes à respecter en construction et en rénovation — Régie du bâtiment du Québec
• Chapitre Bâtiment du Code de construction du Québec incluant le CNB 2020 — Régie du bâtiment du Québec
• Loi sur les ingénieurs, RLRQ c. I-9 — LégisQuébec
• Projets de rénovation : quand faut-il faire appel à l'architecte? — OIQ, 28 août 2023

Service lié : Agrandissement et ajout d'étage

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